アルプスの山にこもる―動物編― Away from it all in the mountains -Alpine animals-

アルプスの山には動物もたくさんいます。特にマーモットと呼ばれるずんぐりしたネズミのような生き物はよく見かけます。トンネルを掘って巣穴で暮らし、アルプスの厳しい冬の間は冬眠するそうです。

彼らは危険が迫るとキーキーという甲高い警戒音でお互いに知らせあいます。やけに鳴いていたのでふと見ると、大きなワシが彼らを狙っているのを発見。結局マーモットを捕えることがことができず、飛び去ったのですが、実はこれがかなり貴重な「ヒゲワシ」だったことが判明。
ヒゲワシは死体の骨を好んで食べるそうで、上空から骨を落として割って骨髄を食べるとか。

その日はシャモア（アスプスカモシカ）も数頭見かけたし、動物三昧の一日でした。
In the Alps, we also saw many animals, especially marmots,- a big roly-poly furry mouse-like animal. Marmots live in tunnels and hibernate during the severe alpine winter.

They make a warning sound like a loud squeak to let each other know about an impending danger. The sound they made alerted us to the presence of a large bird of prey.　We found it watching marmots. Eventually it gave up and flew away. We were told later that it was a rare bird,- a bearded vulture.
A bearded vulture feeds mainly on bones of carcasses. It drops the bones from the sky to break them and then eats the bone marrow.

We saw several chamois, too. It was an animal watching spree on that walk.