ワイトモ洞窟で星を見る Stars in the Waitomo cave

大きい観光地には市内見どころを回って乗り降り自由のバスがありますよね。ニュージーランドではなんと、国中の見どころを回ってくれる乗り降り自由バスがあるのです。気に入った場所があったら好きなだけ滞在できる、素敵なバスなのです。

Some big cities have hop-on hop-off sightseeing buses which go to popular tourist spots. New Zealand has similar hop-on hop-off buses which go around whole country and people are free to stay in any places as long as they want, before they hop back on, which is wonderful.

そんなバスのチケットを購入してオークランドを離れ、旅に出発しました。最初にとまったところはワイトモ。鍾乳洞と土ボタルで有名です。土ボタルはオーストラリアとニュージーランドの洞窟などに暮らすヒカリキノコバエの幼虫。洞窟の天井から粘液を垂らして光でえさをおびき寄せて捕獲します。ホタルのように点滅しないし、お腹がすくほど光るそうです。暗い洞窟の中でのその青い光はまるで夜空の星のようにみえます。

I bought a round trip bus ticket and started to travel from Auckland. My first stop was Waitomo, which is famous for limestone caves and glow worms. The glow worm is a luminous larva of a kind of fly living in caves or somewhere dark in Australia or New Zealand. They suspend lines of sticky beads to trap prey attracted by their light. The light doesn't twinkle like a firefly's but shines brighter as the glow worms get more hungry. The cave's dark ceiling with their lights looks like a starry sky.

彼らはデリケートなので、この神秘的な光景は静かに光を当てずに見なければならないものなのですが、なんとここワイトモ洞窟ではラフティングしながら見られるんです。ラフティングといっても各人がタイヤのチューブにお尻をはめて流れていくといったもので、洞窟内を歩いての移動はチューブを手に持って、水が深くなると浮かんで移動。急流に飛び込んだり、洞窟を進むだけでも結構スリルがありました。そしてクライマックスの土ボタル。ヘッドライドを消して、静かにぷかぷか浮かびながら満点の星を楽しむことができました。

They are so sensitive that we have to watch them in silence without lights. Surprisingly, in the Waitomo cave we saw them on a rafting tour. We didn't go in a big rubber boat but each of us had a rubber tube. We carried them as we walked in the cave and when the water became deeper we sat on the tube and floated. It was thrilling to jump in a rapid as well as to walk in the dark cave. When we reached the place where the glow worms lived, we turned our headlights off and floated in silence. It was amazing to see the lights like heavenly stars as we floated through the cave.

日本のホタルもなかなか見られなくなっているそうですが、こちらの土ボタルも年々減少しているようです。この美しい光景がずっと見られるように願っています。

Nowadays the number of fireflies in Japan seems to be decreasing, as do glow worms there. I hope the beautiful scenes last.

ロトルアの自然に触れる Feel the nature in Rototua

オークランド滞在中、ロトルアに２回訪れました。ロトルアへは車で３時間程。日帰りもできますが、アトラクションがたくさんあって１日では楽しみきれません。

Whilst living in Auckland, I visited Rotorua twice. It takes three hours by car, so it's possible to return the same day. However there are too many attractions for a day trip.

１回目は温泉地帯とマオリ族（ニュージーランドの先住民族）の村の文化見学。硫黄のにおい漂うこの町では、ぶくぶく沸き出る泥や湯気、また２０ｍ位吹きあがる間欠泉が見られます。北海道の登別地獄谷の大規模版みたいな感じで迫力がありました。ロトルアはマオリ族最大の集落があった地域で、古くから温泉が利用されてきたとのこと。登別でも昔アイヌ人（北海道の先住民族）が温泉を薬湯として利用していたらしいので、自然に湧き出る温泉はどこにおいても神の恵みだったんですね。

The first visit was to the geothermal area and the Maori Village which shows the culture of the original inhabitants of NZ, the Maoris. In this area, which smelled of sulphur, there was mud and steam bubbling up from the ground or water, and a geyser shooting up 20 meters. It looked similar to the Hell Vally in Noboribetsu, Hokkaido, Japan, but larger and more powerful. Once, there was the biggest Maori village in New Zealand in Rotorua and Maori people have long used the hot spring water. In Noboribetsu, Ainu the original inhabitants of Hokkaido used to make use of the hot spring for medical purposes. Natural hot water has been a godsend everywhere.

２回目の目的はカヤックとラフティング。１日目湖上カヤック。ほぼ初心者の私はまっすぐ進めずみんなについていくのに一苦労。湖岸の温泉までたどり着いてお湯に浸かった時は極上の喜びでした。漕いで帰るのが余計辛くなりましたが、絶景露天風呂が楽しめて幸せでした。

２日目ラフティング。急流でスリル満点。最後にはボートから飛び降りて川を流れてみました。（注；インストラクターがＯＫと言った場所です。）ライフジャケットを着ていたのですが、溺れるかと思いました。楽しかった。

My second visit was for kayaking and rafting. On my first day, I went lake kayaking. For a beginner like me, it was difficult to go straight, so I had to row frantically to keep up with other members. It was a great joy when I got to a hot spring on the shore and soaked in the hot water. It was heaven relaxing in the open-air hot pool with a great view, although it discouraged me to row back.

On my second day, I went rafting. Shooting the rapids was thrilling. At the end, I jumped into the river and floated in the rapids, when the instructor said it was OK to jump in. I thought that I would drown even though I was wearing a life jacket. It was fun.

実はオークランドを立ってから旅の途中にも一度ロトルアに立ち寄りました。バスガイドさんが温泉が湧き出て川が暖かくなっている場所に連れて行ってくれたのです。水着で温い濁った水に浸かって、なんだか原始人の気分でした。どんな形にせよ、温泉はすばらしいです。

In fact, after leaving Auckland for traveling, I dropped by Rotorua again. Our bus guide took us to a river which was warmed by hot bubbling water. We soaked into the lukewarm muddy water. I felt as if I was a primitive woman. Whatever the tub is, hot springs give me joy.

ニュージーランドの生活 Life in New Zealand

先日クライストチャーチが地震で大きな被害にあいました。（※左の写真は２００８年撮影した倒壊前の大聖堂）。ニュージーランドには以前ワーキングホリデーで滞在、旅行したことがあり、素晴らしい自然に恵まれた大好きな場所。ここでその旅行について書き綴りたいと思います。ぜひ多くの人に訪れて欲しいし、また今回の地震の被害から早く復興して欲しいと願って・・・。

The other day Christchurch was seriously damaged by an earthquake. (The photo on the left is the cathedral, taken in 2008 before the collapse caused by the quake.) I have stayed and traveled in New Zealand as a working holiday maker. Then its wonderful nature captivated me. Now I'd like to introduce my past trip in the lovely country, hoping many people visit there and Christchurch is restored quickly.

旅行に旅立つまでは、３週間ほどファームステイ（労働の対価として宿、食事を提供してもらうというもの）した以外、最大の都市オークランドで過ごしました。中心地から離れ、南半球最大というショッピングモールの近くのフラット（３人でシェア）に移り住みました。日本では小さなアパートで一人暮らしする独身の人が多いですが、ここでは家をシェアして住むことが多いようです。

Before leaving for the trip, I had stayed in Auckland, except for three weeks working at farms as a worker who gets accommodation and meals in exchange for work. Auckland is the biggest city in NZ and I stayed near the biggest shopping mall in the southern hemisphere, away from the centre, at a flat with two other people. In Japan single people tend to live in a small flat by themselves, while in NZ it's popular to share a house with a few others.

オークランドにたくさんあるものといえば、港に浮かぶヨット（「帆の街」と呼ばれています）、そして火山活動によってできた丘。都会ですが、美しい景色が楽しめる自然豊かな環境にあります。周囲には美しい島々も点在しており、私はラッキーなことに、友人の家族が島にコテージを借りてクリスマスを過ごすというところに招待してくれて、初の夏クリスマス（南半球なので日本と季節は逆）に美しい島で泳ぐことができました。（ちょっと寒かったです。）

Thinking of Auckland reminds me of the many sailing boats tied up in the harbour, so its no surprise that it is called The City of Sails, and the many hills made by volcanic activity. It's a big city but blessed with nature and beautiful views. There are a lot of beautiful islands scattered around the city as well. A friend's family rented a cottage on the one of the islands for Christmas and invited me to join. So I was lucky that I had spent my first Summer Christmas there and even swam in the sea, though it was chilly.

イギリスと同じくカフェとパブはキューイ（ニュージンランド人の愛称）の生活に欠かせません。素敵なカフェが街にはたくさんあり、紅茶やコーヒーを楽しんでいます。ファーストフードとしてはフィッシュ＆チップスの他にミートパイが代表的。イギリスでもミートパイは伝統的な料理ですが、ここコーンウォールではテイクアウト商品としてはパスティが一般的。パスティは元々コーンウォール地方のスズ炭鉱員が汚れた手でも食べられるように開発された物なので、皮は堅めのパイ生地に肉や野菜がたっぷり入っています。対してニュージーランドのパイは層になったパイ生地。どちらにしてもお腹一杯になれます。

Cafes and pubs are part of the way of life for Kiwis (New Zealanders) in common with English people. There are many lovely cafes in the town and people enjoy their tea or coffee. As fast food, fish and chips and meat pies are popular. In England meat pies are also traditional food, but here in Cornwall, pasties are more common as takeaway food. The pasty was originally made for Cornish tin miners to be able to eat with their dirty hands, so traditional one was wrapped in hard shortcut pastry and filled with meat and vegetables, while the NZ pie is made from flaky or puff pastry. Either food is very filling.

世界各地から移民が移り住み、多国籍料理が楽しめるオークランド。日本食はヘルシーだとして人気があり、テイクアウトのお寿司（テリヤキチキンやサーモンの巻き寿司が定番）をよく見かけました。日 本食はもうかる、ということでレストランやテイクアウトショップのオーナーの半分以上は中国人か韓国人という話。実際私のバイト先の日本食レストランでは スタッフは全員韓国人でした。でも味は一応日本食でしたし、お客さんが店内に流れる音楽が韓国語だなんて気づかないでしょうから、問題ないでしょうね。

Many people have migrated to NZ from various countries, so there is a wide variety of food in Auckland. Japanese food is popular as healthy cuisine. There are many sushi takeaways, whose hot items are Teriyaki chicken or raw salmon rolled sushi. I heard that Sushi takeaways and Japanese food restaurants were profitable so that more than half of the owners of those shops were Chinese or Korean there. At a Japanese restaurant where I worked as a waitress, all the staff were Korean except for me. The served food had an almost authentic Japanese taste, so it was all right. I didn't think customers noticed though that Korean music was being played there.