パリで驚いたこと What surprised me in Paris

パリに小旅行に行ってきました。２度目のパリでは前回長蛇の列のため見学を諦めてしまったヴェルサイユ宮殿にリベンジ。前回の経験を活かしてチケットをネットで事前購入、トイレは済ませていきました。４５分外で並びましたが、無事入場。豪勢な部屋の数々は素晴らしい天井画で装飾されており、見て回るのに首が痛くなりました。


中でも目玉は３７ｍの長さがあり、３７５の鏡で装飾された鏡の回廊。第一次世界大戦後、ヴェルサイユ条約が締結された場所としても有名です。人が多いので順路に沿って回らねばならず、原則逆戻りはできません。途中いくつかの部屋を見逃していまったことに気付いた私たちは、もう一度入口から入りなおして見に行きました。おかげで素晴らしい部屋の数々をまた堪能できましたが、足が棒になりました。

鏡の回廊　The hall of mirrors

It was the second time I had been to Paris. The last time, we were overwhelmed by the long queues for the famous tourist attractions. Learning from the experience, we revisited the Palace of Versaillies, which previously we had given up going in, only seen its garden instead. This time, we bought our tickets online and relieved ourselves in advance. Waiting for 45min outside, we managed to get in. One room after another, there were lavish ornaments and fabulous ceiling paintings which made my neck stiff.

One of the high-lights was the hall of mirrors, a 37meter-long gallery with 375 mirrors, where the treaty of Versailles was signed at the end of the First World War. Owing to massive numbers of visitors, we were not allowed to go against the flow. So when we realised that we had missed several rooms, we had to start again. That wasn't too bad as we could see the amazing rooms again but made our legs stiff.

ガルニエ宮　The Palais Garnier

ガルニエ宮はパリ国立のオペラ劇場。1861年にナポレオン３世の要請により建築が始まったので、王政が終了してから建てられたものですが、そのきらびやかさな建物と内装は王宮並みでした。

The Palais Garnier is the national opera house in Paris. The construction started in 1861 at the request of Napoleon III. Having been built after the end of the imperial rule, the glittering, magnificient building and interior looked just like a royal palace.

ナポレオン１世の墓があるドーム教会にも行ったのですが、元王家の壮大な礼拝堂が使われているなんてなかなか感慨深いものがあります。巨大な霊廟でした。

We visited Dome des Invalides, the Dome Church, where the Napoleon I's tomb is contained . It was fascinating to see the huge tomb in the imposing church, which used to be a royal chapel.  

ナポレオン１世の墓　Napoleon I's tomb

素晴らしい建物の数々、美術館を巡りましたが、教会以外の場所では、入場前に全てセキュリティーチェックがありました。今年起こったパリ新聞社（シャルリー・エブド）襲撃事件後に始まったと思われます。メディア関係の建物の入り口には銃を持った兵隊さんが警備していました。

We went around several splendid buildings and museums and had seculity checks everywhere to get in, except for churches. It seems to have started after the Charie Hebdo shooting incident this year. There were armed soldiers on guard in front of media buildings.

それとは関係ないと思いますが、サルコジ元首相がボディーガード２人付きでジョギングしているところにばったり遭遇。「ボンジュール」と挨拶を返してくれ走り去っていきました。ジョギングするのも護衛付きなんて大変ですね。

By the way, we came across the former French President, Mr Sarkozy jogging accompanied by two security guards. It must have been a tricky business that he needed guards even for private jogging. Saying 'Bonjour' back to us, he went off.

ヤマザキの雪苺娘 Yamazaki's cake

偶然といえば、知らずに入ったカフェがなんと山崎製パンのお店でした。パリに来てまで日本のケーキなんて・・・と思いながらもせっかく入ったので食べてしまいました。日本で買える倍以上の値段だったけれど、パリだから仕方がないか・・・。

ホットチョコレート　Hot chocolate

パリのカフェで味わった極上品は、ホットチョコレート。ドロドロの液体チョコレートと泡立ったホットミルクが別々に出てきて自分で混ぜて飲むのです。

パリにはたくさんの日本食レストラン（特に寿司屋は多い）がありました。故郷のサッポロラーメンの店を発見した時には思わずうれしくなりました。

Sapporo ramen shop

Talking of a coincidence, a cafe we went in happened to be one of Yamazaki Baking Co., Ltd., a Japanese bread and confectionary company. I felt a bit crazy to eat a Japanese cake in Paris but I gave in. It was more than doubled the Japanese price. Well, it must be inevitable for business in Paris. 

エクレアベンチ An eclair bench

One of the best treats at a Parisian cafe for me was a hot chocolate. They served a jug of thick liquid chocolate and a jug of frothed hot milk seperately and we mixed them by ourselves.

We noticed many other Japanese restaurants, espcially sushi shops. It was a welcome sight for me to find a ramen noodle shop saying 'Sapporo ramen', which is my hometown's taste.

夜のルーブル美術館　The Louvre at night

パリは驚きと見所にあふれる街。またいつか行きたいです。

Paris was the place full of surprise and attractions. I would love to go there again.

 

古いボジョレ・ヌーボー Old Beaujolais Nouveau

ボジョレー・ヌーボーはボジョレーのシーズン最初のワインで、毎年１１月の第３木曜日に解禁されます。「ヌーボー」はフランス語で新しいという意味。その新鮮なワインを飲む習慣が始まったのは19世紀頃と言われていますが、フランスでその日はパーティー、花火やその他の催し物でお祝いされます。

Nouveau means new in French. Beaujolais Nouveau is the first Beaujolais wine of the season, released for sale every year on the third Thursday of November. The day is marked by parties, fireworks and other festivities in France. The tradition of drinking the wines so young is said to be rooted in the 19th century.

日本ではボジョレー・ヌーボー騒ぎを毎年見てきましたが、イギリスに移り住んで以来、ボジョレー・ヌーボーが売られているのも宣伝されているのも見たことがありません。イギリスでのブームはどうやら沈静化したもよう。1999年の販売が742,000ボトルだったのに対して、2011年は107,000ボトル。ボジョレーの取引業者は日本市場でよっぽどうまく売り込んだのでしょう。今では日本は１番の輸入国となっています。そのフルーティーな味が日本食と日本人の口に合ったのでしょうし、なにより日本人は「期間限定販売」という言葉に弱い。

I witnessed the Beaujolais Nouveau craze in Japan every year, whereas I haven't seen any Beaujolais Nouveau bottle on sale or on an advertisement since I moved to the UK. The craze in the UK seemed to die down as the sales slipped from 742,000 bottles in 1999 to 107,000 in 2011. Perhaps, the fresh light wine is not quite to the British taste. The Beaujolais traders must have made a considerable success in the Japanese market since Japan is now the biggest Beaujolais Nouveau importing country. I assume the fruity taste suits Japanese food as well as Japanese people, moreover, we Japanese are pushovers for the words 'on sale for limited time only'.

先日、物置で１本ボジョレー・ヌーボーのボトルを発見しました。 それはなんと1993年もの。そう21年前のボジョレーが！赤ワインは成熟しておいしくなるものもありますが、ボジョレー・ヌーボーはおいしくなってはいないようでした。21年前のボジョレーを飲んだのことがあるのはたぶん日本で私だけかも。ある意味貴重な体験。

The other day, I discoverd a Beaujolais Nouveau bottle in our storeroom. It said 1993... so it was 21 years old!! Some red wine becomes better as it matures but the Beaujolais Nouveau seemed not to have made any progress. Perhaps I am the only Japanese who has tasted 21 year-old Beaujolais Nouveau. It was a sort of invaluable experience.

教会囲い地 Parish closes

サン・テゴネック　St-Thegonnec

教会囲い地と呼ばれる建築物を見に行きました。16～18世紀に立てられたブルターニュ地方に特徴的な宗教建築物です。教会囲い地には通常、教会、カルヴェール、納骨堂、墓地、凱旋門があります。いわゆる壁で囲まれた教会複合施設みたいなものでしょうか。

We went to see so-called parish closes. They are characteristic rural religious architecture in Brittany, built during the 16th-18th centuries. A parish close normally contains a church, a calvary, an ossuary, a cemetery and a triumphal gate. It is a church complex enclosed by a wall, so as to speak.

ギミリオーのカルヴェールCalvary in Guimiliau

 カルヴェールはブルターニュ地方に独特で回ってみると聖書のストーリーが分かるというもの。ギミリオーのカルヴェールはおよそ200体もの像が彫られています。字の読めない庶民のために教会のステンドグラスにはストーリーが描かれているというのは聞いたことがありますが、こんな形のものは初めてみました。

The calvary is unique to Brittany and provides a walk-around Bible lesson. The Guimiliau's calvary has almost 200 figures. Stained glass windows often depict Bible stories, which was for the illiterate masses, but I hadn't seen that type of storyteller before.

正直こんな田舎町にこんな手の込んだ建築物があるなんて想像もしていなかったのでかなり驚きました。３つの教会囲い地（ギミリオー、ランポール・ギミリオー、サン・テゴネック）にいったのですが、どれも目を見張るものでした。

ランポール・ギミリオーの祭壇画
Altarpiece in Lampaul-Guimiliau

To be honest, I didn't expect to see such elaborate works in the rural areas. All the three parish closes we went -Guimiliau, Lampaul-Guimiliau, St-Thegonnec- were remarkable. 

当時、ブルターニュ地方に大都市はほとんどなかったのですが海洋貿易や布製造で裕福になった田舎の村がたくさんあったそうです。宗教的な理由もさることながら、近隣の村に対抗してすばらしい建築物が建てられたとか。なかには200年もかかって作られたものもあるそうです。すごい。　　

At that time, Brittany had few urban centres but many wealthy settlements which profited from maritime trading and the manufacture of cloth. Not only spiritual zeal, but also rivalry with their neighbours drove small villages to painstakingly build such structures. Some took over 200 years to complete. Tremendous.  

エメラルド海岸 Emerald Coast

ブルターニュ地方の北にあるエメラルド海岸に向かいました。この魅力的な名前はモン・サン・ミシェルのある湾からサン・ブリューのある湾まで伸びる海岸線を指して100年ほど前から使われるようになったそうです。

最初に止まったのはエルキ。その広い砂浜では乗馬の大会が開かれていました。見物客にちゃっかり混じって、青い海を背景に優雅に駆ける馬たちを見物しました。

We headed to Côte d'Emeraude, the Emerald Coast in north Brittany. This attractive name was invented a century ago to refer to the stretch of coast between the bays of Mont-St-Michel and St-Brieuc.

Our first stop was Erquy, where we chanced upon a riding competition held on the extensive sandy beach. We mingled with the spectators, watching the elegant horses with the blue sea in the background for a little while. 

そこから海岸沿いをしばらく進み、すばらしいウォーキングコースを発見。美しい砂浜が眼下に広がるその景色はまさに絶景でした。ウォーキングにはもちろん水着を持参。水は結構冷たかったですが、９月末でも泳げるくらいの絶好の天候に恵まれました。

Then we drove along the coast and found a fabulous coastal footpath. The scenery was just breathtaking. There were several gorgeous sandy beaches under our eyes. We brought our swimwear with us, of course. The water was a bit chilly, or I could say, very refreshing. Nevertheless, we were blessed with sunshine, which was warm enough for swimming at the end of September.

いつかエメラルド海岸全部を回りたいです。

Someday, I would like to go along all the Emerald Coast.

カルナック巨石群 Carnac Stones

カルナックはブルターニュ地方の南部にある小さな町で、約3000もの有史以前の立石があります。このカルナック巨石群は新石器時代（紀元前4500年～紀元前2000年）のもので、年代を算定するのは難しいものの、大部分は紀元前3300年頃立てられたと推定されており、その目的は未だ不明なままです。

Carnac is a small village in southern Brittany with more than 3000 prehistoric standing stones. The Carnac Stones were erected during the Neolithic period which lasted 4500 BC to 2000 BC. It's difficult to date, but most were thought to be erected around 3300 BC. Their original purpose remains obscure.

有名な立石（メンヒル）が1ｋｍ以上平行に並ぶ列石群の他にも周囲にはたくさんの巨石サイトが点在していました。例えばドルメン（巨石の墳墓）とか。今まで名前も知らなかった遺跡ですが、かなり感動できました。

Besides the famous alignments, parallel rows of menhirs (standing stones) stretching more than one kilometer, there were many other Megalithic sites around the area, such as dolmen, which were used as burial chambers. I hadn't even heard of Carnac but those sites were quite awe-inspiring. 

カンペール（ブルターニュ地方） Quimper in Brittany

今回の旅の最後は、フランス北西部のブルターニュ地方。友人が所有する部屋を貸してくれたので、そこを拠点に周辺を回りました。ブルターニュの語源はブリテン人－ローマ人が来る前に古代ブリテン島（今のイギリス）に住んでいたケルト人－に由来すると言われています。アングロサクソン人によって「ブリテン人の土地」を追い出されたブリテン人の一部は今のフランスブルターニュ地方に渡り、一部は西、南西（今のイギリスのウェールズとコーンウォール）に逃れました。ケルトの文化は今も両方の地域に残っています。

The end of our journey was in Brittany, northwest of France. Our friends kindly let us use their place there, which was an ideal base to explore the surrounding area. It is said that the name Brittany (Bretagne in French) derives from the Briton, Celtic people who settled in ancient Britain before the Romans came. Some Britons were pushed out of 'the land of Britons'' by the Anglo-Saxons and went cross to present-day Brittany, and others fled to the west and southwest, which are the current Wales and Cornwall in Great Britain. Celtic culture still remains in these areas.


コルヌアイユ地方の古代の首都であるカンペールを訪れました。（コルヌアイユはイギリスのコーンウォールと同じ語源らしい。）大聖堂とハーフティンバーの建物が素敵でした。伝統的な建物は一階から屋根に向けてだんだん大きくなるんだそう。なんてアンバランス。特産品である手描きの陶器があちこちで売られていました。素朴でかわいいデザインです。
 
We visited Quimper, the ancient capital of Cornouaille, whose name is cognate with Cornwall. The cathedral and half-timbered houses were very attractive. The traditional buildings increase in size from the ground floor to the roof. How unbalanced! There were many shops displaying their local specialty- hand-painted pottery. The designs were classic and charming.

その後、フランスの西の果て、大西洋に突き出すラ岬によりました。その荒々しい風景はイギリスの西の果てランズエンド（コーンウォール地方）の雰囲気にそっくり。でも長く細く突き出た部分がもっとドラマティックな感じでした。

Then we went to the westernmost point of France, Pointe de Raz, which juts into the Atlantic. The ragged landscape looked very similar to the Land's end in Cornwall, the westernmost point of mainland Britain. But the long and narrow headland sticking out into the sea was more dramatic.  

ポーとビアリッツ Pau and Biarritz

ピレネー山脈を越えてフランスに入り、ポーという町に滞在しました。ポーはビーン地方の中心都市でその秋と冬の穏やかな気候から、19世紀初頭以来、裕福な外国人、特にイギリス人のリゾート地として人気があるそうです。

We drove across the Pyrenees to France and stayed in Pau. Pau is the capital of the Bearn region and has been a favourite resort of affluent foreigners, especially the English, since the 19th century, owing to the mild weather in autumn and winter.

ポー城を見に行きました。ポー城はフランスとナバラ王アンリ四世（1553-1610）の生まれた場所として有名です。フランス宗教戦争終結に活躍し、ブルボン家王朝の最初の王であり、その勇猛さで称賛され、在位中から現在に至るまで人気が高い偉大なフランス王には、少なくとも56人の愛人がいたそうです。それだけの女性を相手にできるだけで偉大です。城の内部はフランス語でのガイドツアーでのみ見学可だったのでそれに参加。英語での説明書きもあり、フランス語が全く分からないながらも、豪華な部屋をまわるツアーを楽しめました。特に壁のタペストリーのコレクションは目を見張るもの

でした。

We visited Châteaux de Pau, which is famous as the birthplace of King Henry IV of France and Navarra(1553-1610). He was instrumental in ending the Wars of Religion and was the first of the Bourbon dynasty. Admired for his gallantry, he has been popular as a great king since his reign up to the present. The illustrious king is said to have had at least 56 mistresses. That alone explains that he must have been great as he was able to handle such a lot of ladies. To see inside the castle, we had to join a group guided tour in French. Although I was hopeless at French, I could still enjoy going around many luxurious rooms, reading the English explanations. The collection of wall tapestries was especially remarkable.

翌日、ポーからフランス西海岸のビアリッツに移動。ビアリッツも19世紀に裕福なヨーロッパ人によってリゾート地となった町です。ここにはヨーロッパで最高級のサーフィンができるビーチとフランスで最高級のホテル「ホテル・デュ・パレ」があります。ホテルはナポレオン三世の皇后ウジェニーの旧邸宅を利用したものだそうです。

ホテルは遠くから眺めるだけに終わりましたが、素晴らしい波のビーチは体験。こんな晴れた日にこんな波の高い所で泳いだことがなかったので、かなり刺激的でした。足の届かないところには行かなかったのに、底流が強く沖にひきこまれそうになりました。

The following day, we moved on to Biarritz, on the west coast of France. Biarritz is also a resort which was transformed by the European rich in the 19th century. It has one of the best surfing beaches in Europe and one of the best luxury hotels in France, Hotel du Palais, which was a former residence of Empress Eugénie, wife of Napoleon III. 

We didn't explore the fancy hotel, just seeing it from a distance but we experienced the splendid beach. I haven't swum in such high waves on a lovely sunny day before. I didn't go further than where my feet could touch the bottom, but the undercurrent was so strong that I was almost dragged offshore. It was most exciting and memorable.